200 000 mensen op de been voor 2 schepen...

De grootste passagiersschepen ter wereld waren samen in Sydney (sinds WOII was dit niet meer gebeurd). Dat had ik nu ook wel willen zien, se, het moet indukwekkend geweest zijn...

Maar het was in februari en ik zal me dus moeten troosten met de idee dat ik toch niets gezien zou hebben door al het volk. We kunnen maar hopen dat we het ook eens mogen meemaken...

'Sydney was thrown into chaos yesterday as 200,000 spectators scrambled to witness the arrival of the world’s largest passenger ship, the Queen Mary 2, and its sister ship the Queen Elizabeth 2.

In scenes not seen since the Bicentennial celebrations in 1988, thousands of people flocked to the Sydney Harbour foreshores to witness the two giants dock at Circular Quay.

So unprecedented was the interest in the two ships’ arrival that local authorities were caught off their guard and appeared unprepared for the traffic jams and overcrowding of public spaces around the Harbour.

Many were left to vent their frustrations at the Government and local authorities, while Premier Morris Iemma today went as far as apologising for the city’s apparent lack of preparation for such a big event.

The city’s roads and transport infrastructure were put under incredible strain as crowds filled the harbour foreshore disrupting traffic and train and ferry services.

Some drivers were forced to wait for hours in gridlocked traffic both in the city’s CBD and on major arterial roads.

But the congestion of the city is still not over yet, police warn. More traffic chaos is expected tomorrow in anticipation of the expected arrival of US Vice-President Dick Cheyney from 5.30pm tomorrow.'

21 Februari 2007

Regen

Nu is het weer mooi, maar jullie hebben vast op het nieuws in België gezien dat het hier kon tellen! 4 volle dagen en nachten HEVIGE regen, ongezien. In onze garage stond 2 cm water, gelukkig hadden we het zien aankomen... Het is wel gek: toen we pas in Texas woonden, in 1999, heeft het ook een paar keer hevig geregend en toen stond Filip ook tot aan z'n knieën in het water...

Jammer goenoeg hebben een aantal mensen hier het leven verloren (waaronder een familie van 5, met drie kleine kindjes) en is er heel veel schade aan wegen en huizen. Het schip dat vastgelopen is aan de noordkust van New South Wales is nog steeds niet vlot getrokken en verliest olie. Hunter Valley, de wijnstreek, is het zwaarst getroffen door de hevigste storm in 30 jaar. Er waren zware overstromingen en er werd geplunderd. Maar nu begint de ellende pas echt: de schade herstellen, schadeclaims indienen, verzekeringsdisputen...
Klein detail: in mei viel er 10 mm regen en was de droogste in jaren!

Cut off ... flood waters around the mid north NSW town of Maitland flow through surroundings of the town of Morpeth / Toby Zerna

Proficiat, Luna!

Luna moest vorige vrijdag 'op het podium komen', ze kreeg iets en iedereen klapte voor haar... maar ze wist absoluut niet waarom.
Wij hebben in haar boekentas gevonden waarom:

Koning Winter (2)

Ook hier maakt het weer gekke sprongen:

'June 8, 2007
Heavy rain and high winds have brought down trees and powerlines and caused flash flooding across NSW, and conditions are expected to worsen this afternoon as gale force winds and five metre swells continue to batter the NSW coast.' (Sydney Morning Herald)

Up to 50mm of rain has soaked parts of Sydney as a three-day weather front moves through coastal areas and the central tablelands of NSW.
(...)Heavy rains delayed planes at Sydney Airport earlier on Thursday morning and three airport construction workers were taken to hospital after lightning struck their work area. (...)
International arrivals at Sydney airport were delayed for up to four hours on Thursday morning, with at least one plane diverted to Canberra.
Heavy rain was continuing to fall at Sydney Airport late on Thursday morning, the Bureau of Meteorology said.

(...)
Climate change is one reason many parts of NSW experienced the warmest May on record, Weatherzone says.
The commercial weather information provider said average temperatures for the month of May were the warmest on record.
Sydney's May average of 23 degrees was well above the long-term norm of 19 degrees, making it the mildest May since 1958.
"It can be put down to a lack of significant cold changes but it is also a sign of climate change that we are now seeing unfold across Australia," Weatherzone meteorologist Matt Pearce said in a statement.
"This is consistent with the trend towards warmer temperatures globally that we have seen in the last decade."
Cold nights this week prevented temperature records being set in Sydney with the mercury dropping to as low as eight degrees on Wednesday night.
In terms of rain, a substantial band of storms blanketed most of the state on May 18, bringing 94mm to Tibooburra.
It was the wettest May for the north-west town in 118 years of records.
Sydney recorded only 10mm of rain last month - far short of the normal 123mm, making it the driest May since 2004.'

Na weken droogte is er eindelijk regen. Ons Belgenlandje is daar ook nogal goed in, maar 2 volle dagen en nachten hevige regen, dat gebeurt in België zelfs niet zo dikwijls... En het is nog niet gedaan, zegt men. Maar de mensen hier en vooral ook de landbouwers zijn heel blij met wat regen. De prijzen van groenten en fruit zijn immers heel erg gestegen door de aanhoudende droogte en veel gewassen werden bedreigd.

Intussen zijn enkele grote vrachtschepen vastgelopen langs de kust en bij één ervan, een olietanker, wordt zelfs gevreesd dat het gaat breken, met alle milieugevolgen van dien... hout vasthouden.

Voor de rest alles kits.

P.S. aan iedere stemgerechtigde lezer: GOED stemmen he! Het is ons jammer genoeg niet gegund, wegens uitgeschreven uit de gemeente en te laat ingeschreven om via de ambassade te stemmen (dat moest al in februari!!!!). Leven wij niet in het internettijdperk, stemmen via cyberspace, dat moet toch kunnen???

Senne op school

Gisteren werden we gevraagd voor een klein gesprek met de juf van Senne. Ik moet zeggen, het was met knikkende knieën dat ik binnen stapte...

Maar Senne doet het goed op school, sinds deze week komt het Engels er ook uit! Hij begint te praten, te vertellen en vraagjes te stellen. Vorig weekend heb ik een gesprekje gehad met hem en de kleine kapoen gaf toe dat hij veel verstaat en ook al veel woorden kent. Dus de uitvlucht 'dat versta ik niet', werkt nu niet meer. Volgens mij heeft hij besloten dat hij dan maar een beetje zal meewerken. Enfin, het maakt alles veel gemakkelijker, voor iedereen. Senne doet goed mee in de klas, blijft mooi op z'n plaats zitten en leert flink mee letters en cijfers schrijven. Alleen als hij lang naar een verhaaltje moet luisteren, is het wat moeilijker en dan geeft juf hem een boekje om te lezen.

Het enige waar hij nog wat moeite mee heeft, is het volgen van de 'buiten'regels: op de speelplaats blijven (vorige week zat meneerke in de bush Crocodile Dundee te spelen), niet in de klas gaan tijdens de middag (dan speelt hij verstoppertje!) en mooi in de rij blijven als de bel gaat. Hij verstaat die regels wel degelijk, maar de slimmerik wil graag zien wat de gevolgen zijn als hij ze niet volgt... 't zal rap gedaan zijn, want daar kunnen ze hier niet mee lachen!

Wij blijven flink het stickerprincipe hanteren: voor elke goede daad, goed luisteren en in bed blijven, verschijnt er een sticker. Hij heeft al een beloning gekregen en ziet dat het iets opbrengt. Het is dan wel leuk om te zien hoe fier onze Mister op zichzelf is...

Ikke opgelucht.

Waar juist?

We hebben al enkele keren de vraag gekregen of we nu ten Noorden of ten Zuiden van Sydney wonen.

Ik heb er even een kaart bijgehaald, dat is gemakkelijker. Zoals je kan zien, wonen we aan de Noordkant en niet ver van zee. Aan de Westkant liggen de Blue Mountains.

Op deze kaart staat de weg die Filip neemt van thuis naar het werk.

Als je zelf even wil kijken, ga naar whereis.com.au.

Allemaal beestjes (6)

Gisterennamiddag brachten we een bezoekje aan het koala park in West Pennant Hills.

In het park leven een 50-tal koala's, de meesten lopen 'vrij' rond. Dat betekent dat ze hoog in een boom klimmen en daar 18 tot 20 uur per etmaal slapen. Enkel 's morgens of tegen de avond eten ze eucalyptus bladeren en veranderen van boom.

Het leuke in dit park is dat je echt dicht mag komen en hen kan aaien. En ze zijn echt zo zacht als men zegt.

Het park is niet erg groot, maar het is verzorgd en je vindt er nog andere leuke Australische dieren, zoals kangoeroes, dingo's, vogels en pinguins.

Ik laat de foto's spreken...

Naar de mis

Luna had vorige week een briefje bij van de godsdienstjuf.

Die nodigde ons uit om naar de misviering te komen op zondag, die speciaal voor de kindjes van het 2de leerjaar werd gehouden. En vermits wij onze kinderen de katholieke leer laten volgen, vonden we dat we toch een beetje consequent moesten zijn en op zijn minst eens moesten gaan kijken hoe het er hier aan toe gaat. Dus, onder luid protest van onze 3 spruiten, want de pistolets moesten even wachten, wij naar de mis in de Corpus Christi Cathedral.

Enerzijds was het grappig om te zien dat zulke dingen over heel de wereld hetzelfde zijn. Het klonk allemaal heel vertrouwd. De priester was een aangename prater van 80, die ons probeerde bij te brengen wat de Heilige Drievuldigheid betekent. Jammer genoeg hadden onze kinderen er niet veel aan (misschien heeft het Engels en het specifieke taalgebruik hier iets mee te maken?) en sloeg de verveling snel toe.

Anderzijds merken we dat mensen hier heel bewust kiezen voor een bepaalde godsdienst en er dan helemaal voor gaan. Voor mij gaat het vooral over de waarden die erbij horen en die kan je toepassen op allerlei manieren. Ik denk dat het ritueel 'misviering' voor mij geen goede toepassing is en dat ik naasteliefde en andere belangrijke waarden liever thuis en in mijn directe omgeving overbreng. (heavy!!!!)

Klein detail: er was geen enkel ander kindje van Luna's klas...

Koning Winter

Vandaag, 1 juni, begint hier officieel de winter.


Van enkele bomen zijn de bladeren helemaal afgevallen, van andere dan weer niet...








Nochtans zijn we goed voorbereid: de winterjassen hangen klaar, de sjaals en de handschoenen liggen binnen handbereik... enkel, het wil maar niet... 20 graden vandaag en een stralende hemel!!!

Reclame

Dit is onze absolute nummer 1 van de laatste maanden:

www.harvested.com.au (ga naar Ted Tv voor de TV-advertentie).

Het is er eentje die je enkele keren moet gezien hebben, alvorens je hem helemaal kan vatten, maar wij vinden dit geweldig. (let op de muziek, super gewoon!)